Pour notre réunion d'avril, Benjamin Benita, d'Universcience (fruit du regroupement administratif du Palais de la découverte et de la Cité des sciences), nous a fait l'honneur de se déplacer pour nous raconter le lancement récent de la web TV universcience.tv. Cette webTV est déjà novatrice par rapport à l'organisme qui l'héberge : en effet, malgré sa taille et ses efforts vers le numérique, la Cité des sciences ne s'était encore jamais lancée dans une telle entreprise. Ce n'était pas l'envie qui manquait, mais seuls les développements technologiques du web et sa démocratisation en ont fait une entreprise viable. Pensée pour une stratégie multi-supports, cette webTV combine un magazine hebdomadaire de 16 cases programmes ( universcience.tv) et un service de vidéos à la demande (universcience-vod.fr). Le contenu des quatre dernières semaines est disponible sur universcience.tv, avant d'être déplacé vers universcience-vod.fr. Sur ce dernier site, la plupart des vidéos sont gratuites (90 %), seulescertaines vidéos non produites par universcience.tv pouvant être consultées dans leur version intégrale sur un site de VoD payante.
L'originalité de ce média tient également à sa réflexion sur les communautés qui peuvent se tisser autour. Structurant un public de type "lecteurs de Science et vie" autour d'un rendez-vous hebdomadaire (le magazine paraît tous les jeudis à minuit accompagné de sa lettre d'information), il participe aussi à l'écosystème Facebook, Twitter… et possède son forum et son blog – en attendant de pousser plus loin le rapprochement vers les autres blogs ou sites web de culture scientifique et technique. Un des aspects importants pour structurer voire servir la communauté consistait à rendre possible « l'encapsulage » des vidéos sur n'importe quel site web (façon YouTube), depuis universcience.tv ou Dailymotion. La moitié environ des vidéos sont même téléchargeables, afin de rendre service aux enseignants par exemple.
Benjamin Benita est revenu à plusieurs reprises sur l'importance accordée à l'interface de consultation. universcience-vod.fr propose actuellement une option de recherche et une navigation par tags et ses équipes travaillent sur une application iPhone ainsi qu'une présence dans le bouquet SFR Box. Mais il reste encore beaucoup à faire pour sortir du "catalogue" de vidéos et s'inspirer des interfaces cartographiques, visuelles ou façon mashup de données qui fleurissent actuellement. Une API permettrait aussi de retrouver le contenu d'universcience.tv à partir d'autres interfaces de recherche.
La fin de notre rencontre a été l'occasion de discuter des notions "d'espace social vidéo" et de "contextes d'apprentissage", sans nous laisser le temps de les approfondir, malheureusement. Si universcience.tv autorise déjà les commentaires des internautes, il reste encore beaucoup à faire pour que des internautes présents au même moment sur le site ou visionnant la même vidéo puissent interagir. Pourquoi ne pas réfléchir également à des vidéos qui soient plus interactives ? La vague des webdocumentaires montre que de nouvelles formes sont possibles et restent à inventer !